Quand on part en voiture, on choisit presque toujours la route la plus rapide. C'est logique, mais ce n'est pas toujours le plus agréable. Il arrive qu'un chemin plus long traverse des paysages qui font oublier la fatigue. Prendre le chemin des écoliers, c'est accepter d'arriver un peu plus tard pour voyager mieux. Cela peut transformer une simple journée de route en un vrai souvenir.
Regardez la carte avant de partir et repérez des routes secondaires qui longent une rivière, un vallon ou la côte. Ne faites pas ce choix sur un coup de tête en fin de journée, quand tout le monde est las. Prévoyez du temps supplémentaire, car les petites routes sont plus sinueuses et l'on y avance plus lentement. Pensez aussi au carburant ou à la charge, car les stations sont plus rares hors des grands axes.
Quand la route devient un plaisir
Installez un rythme tranquille et laissez de la place aux arrêts. Un point de vue, un village, un banc au bord de l'eau : chacun peut proposer un arrêt à tour de rôle. Les enfants adorent quand la route offre des surprises, comme un troupeau, un vieux pont ou une chapelle. Prenez des photos, mais surtout regardez. Le plaisir du détour se joue dans l'attention aux détails.
Sachez renoncer au détour quand les conditions ne s'y prêtent pas. Une météo mauvaise, un brouillard épais ou la nuit qui tombe sont de bonnes raisons de revenir à la route principale. Gardez toujours un plan de repli en tête, et n'hésitez pas à en changer. Si le conducteur est fatigué, mieux vaut s'arrêter et se reposer que de s'obstiner sur une route difficile. Le but reste d'arriver en bonne forme.
Au retour, ou le lendemain, prenez le temps de raconter ce que vous avez vu. Chaque enfant retient un détail différent : un âne, une fontaine, un arbre. Ces détails composent le voyage. Le chemin des écoliers ne fait pas gagner de temps, mais il donne à chacun le sentiment d'avoir vraiment voyagé. C'est pour cela qu'on l'appelle ainsi, et qu'il vaut la peine d'être tenté au moins une fois.
