Au bord des routes de campagne, on croise souvent des panneaux qui annoncent des légumes, des fruits, du miel ou des œufs. Ces petites haltes ont un charme particulier : on rencontre ceux qui produisent ce que l'on mange, et on repart avec quelque chose de bon pour la suite du voyage. Pour les enfants, c'est aussi une jolie occasion de voir d'où viennent les aliments. Un peu de préparation suffit pour en profiter sans stress.
Avant de partir, emportez de quoi transporter vos achats : un panier ou un grand sac, une glacière et quelques boîtes qui ferment bien. Prévoyez aussi des lingettes et un chiffon, car les fruits mûrs laissent facilement des taches. Ne vous arrêtez que si vous trouvez un endroit dégagé et sûr, à l'écart de la circulation. Un arrêt improvisé au mauvais endroit gâche le plaisir de tous.
Bien choisir et bien conserver
Choisissez ce qui se garde bien dans la voiture, surtout par temps chaud. Les fruits et les légumes qui supportent le voyage sont plus faciles à transporter que les produits fragiles. Goûtez ce qu'on vous propose, posez des questions et laissez les enfants choisir un fruit. Les producteurs aiment souvent expliquer comment ils travaillent, et ces échanges laissent de beaux souvenirs. Achetez ce que vous pouvez raisonnablement manger dans les jours qui viennent.
Rangez les achats avec soin. Placez les produits frais dans la glacière, à l'ombre, et évitez de les laisser au soleil dans un coffre fermé. Les fruits tendres se rangent en haut, pour ne pas être écrasés. Mettez un sac à part pour les déchets et les épluchures. Ne laissez jamais d'enfant ni d'animal dans une voiture garée, surtout quand il fait chaud, même pour un court achat.
Ces étals sont souvent tenus par des gens qui vivent à côté, alors soyez aimable et respectueux des lieux. Ne touchez pas à tout, n'entrez pas dans les champs sans y être invité et emportez vos déchets. Un simple bonjour ouvre bien des portes. Profitez-en pour improviser un pique-nique avec ce que vous venez d'acheter, sur un banc ou sur l'herbe. C'est souvent le meilleur repas du voyage.
